體型嬌小矮胖，尾甚短。通體大致為褐色，唯腹部褐色較淡略呈黃色，喉、頰為白色，體側有黑色縱斑，且展翅時，初級飛羽為黑色。
留鳥。食性以植物種子昆蟲為主食，性隱密，於地面活動甚少飛行，常棲息於樹林底層或乾燥之草叢地帶，築巢於茂密草叢中，抱卵育雛由雄鳥負責，雛鳥為早熟性。出現於草生地。海拔分布於0至1200公尺。

棕三趾鶉