頭頂至頸後及體背為暗藍色，臉至腹部為白色，覆羽及飛羽為灰色。頭後有飾羽，眼紅。 留鳥。嘴長頸長腳長的涉禽，飛行時頸部縮成S型(台灣只有此科和鵜鶘科有這特徵)。出現於沼澤。主要食物為魚類、昆蟲、兩生類。海拔分布於0至200公尺。